重塑南明郑森的天下第59章 江南砥柱

镇江的雨还没停只是不再像黄梅季那般缠绵。

郑森站在沙盘前指尖悬在二字上方那里插着的小旗刚被换成代表清军的黑色。

案上堆着的塘报还带着墨香最上面那份是施琅从瓜洲渡送来的字迹被雨水洇得发蓝：刘良佐于六月十二献凤阳其部换镶白旗甲胄正沿江东进。

他拿起另一份是李寄从泰州发来的快马报：忠贞营新兵三千编练完成王得仁火铳营试射百发中靶者逾七成。

公子南京那边的消息传开了。

甘辉掀开帘子进来蓑衣上的水珠顺着下摆滴在青砖上晕出一小片深色。

他手里捏着几张皱巴巴的纸：这是苏州布庄抄录的街头话本说弘光帝从南京逃出来时怀里揣着三斤金元宝数百名侍女太监。

郑森接过一看粗糙的麻纸上用歪歪扭扭的字迹写着《福王南奔记》开头就说朱由崧夜遁聚宝门宫人抱金而泣帝夺其金独驰。

字里行间的戏谑比任何弹劾奏章都更能刺穿帝王的体面。

这正是他要的。

三天前他让洪旭传令江南各商号把弘光帝在宫中建宫殿、选宫女、用燕窝漱口的旧事混着南京朝廷贪墨腐败的真消息编成话本让货郎走卒传唱。

苏州的刻书坊甚至赶制了版画画里的朱由崧抱着金元宝在泥地里奔跑身后跟着举着字旗的追兵。

百姓信吗？郑森问指尖无意识地摩挲着话本上燕窝漱口四个字。

他清楚记得《明季南略》里记载弘光帝深居禁中惟以演杂剧、饮火酒、淫幼女为乐这些事不必编造只需如实说出来就足够摧毁人心。

甘辉咧嘴笑了露出被海风刮得干裂的嘴唇：苏州的布庄说现在连三尺孩童都在唱福王福王爱金不爱江。

有个盐商原本想往南京送粮看了话本连夜把粮船掉头往镇江来了。

郑森点点头目光落回沙盘。

弘光朝廷的根基本就建在江南士绅的供养上一旦士绅们觉得这个皇帝既保不住他们的田宅又占着龙椅碍眼抛弃便是迟早的事。

就像账上的坏账该核销时就得果断勾掉。

冯厚敦那边有信吗？他忽然问。

甘辉从怀里掏出个油纸包里面是块用火漆封着的竹牌上面刻着三个朱字：岳州妥。

郑森紧绷的肩背微微松弛。

冯厚敦原江阴典史在历史上死守江阴八十一日城破后与陈明遇一同殉国。

此刻这位以刚直闻名的小吏正带着郑森的亲笔信在岳州联络大顺旧部高一功。

高一功是李自成妻弟大顺军的重要将领此刻正率部在湖广一带活动。

历史上这支队伍后来归附南明却因朝廷猜忌屡遭排挤最终在堵胤锡的旗号下转战西南。

郑森要做的就是在他们与南明彻底决裂前递去一根新的绳索——用湖广的粮食和江南的棉布、盐巴换取彼此的生存空间。

陈先生呢？郑森问。

在账房核兑忠贞营的军饷说是发现上个月的火铳损耗比账目多了十五杆。

甘辉的声音低了些他说......想跟您聊聊。

郑森走到门口时正听见陈明遇在账房里说话声音带着压抑的火气：这十五杆铳哪去了？是被士兵当废铁卖了还是...... 陈先生。

郑森掀帘而入。

陈明遇猛地抬头这位原江阴知县在郑森刚到江南时便率士绅归附一手帮他建立起江南的粮税体系。

此刻他面前摊着的账册上火铳损耗四个字被红笔圈了又圈。

公子。

陈明遇起身目光掠过郑森眼下的青黑喉结动了动是属下失察没能看管好军械。

郑森拿起账册上面记录着每杆火铳的编号、领用士兵姓名甚至还有铁匠铺的检修记录。

这些细致到近乎苛刻的账目正是陈明遇的手笔。

他知道陈明遇想说什么——连续三个月郑森几乎是以衙门为家白天处理军政夜里还要核对商路、军械的账目…… 损耗难免。

郑森合上账册让王得仁查清楚便是不必苛责。

陈明遇却没接话只是从袖中掏出另一本账册封面写着江南商号盈余。

他翻到其中一页指着上面的数字：苏州织坊这个月多织了两千匹棉布徽州的茶商愿意用茶叶换咱们的火铳甚至连湖广的粮商都派人来打听能不能用稻米抵盐引...... 他的声音忽然哽咽：这些都是公子您拼出来的生路。

可您看看自己 这位中年大哥的手指颤抖着指向郑森的袖口那里沾着块干涸的墨渍：昨天给福州写的信墨迹都晕了您是多久没合眼了？ 郑森沉默。

他确实累了。

既要盯着清军的动向又要平衡江南士绅、商号与忠贞营的利益还要分心联络高一功这样的潜在盟友就像在走钢丝脚下是万丈深渊。

陈明遇忽然扑通跪下额头抵着冰冷的青砖：公子阎应元该回来了。

郑森的心猛地一跳。

阎应元早先与陈明遇、冯厚敦投效郑森后就在郑氏商会引荐下往徽州叶氏为母求医。

此人精通城防更善统筹是治理地方的一把好手。

只是他母亲病重郑森支持他在徽州侍疾每月由郑氏商号送去药材和银两。

他母亲的病...... 上个月派人去看过已能下床了。

陈明遇抬起头眼里闪着泪光公子您一个人扛着江南的天太累了。

阎应元熟悉军务又懂民心有他回来分担您至少能......能睡个囫囵觉。

郑森望着窗外的雨想起阎应元在江阴城楼上指挥若定的模样想起他用民间酒坛装满火药制作万人敌的巧思。

那样的人才确实该在此时回到台前。

但他没立刻答应。

他知道陈明遇的性子这位老大哥看似温和实则比谁都执拗。

若是自己反对他怕是会亲自跑一趟徽州。

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